La historia de hoy nos lleva a Washington DC en los EE. UU. Rohan, fundador y director ejecutivo de El chequeo de la comunidad, comparte con nosotros la experiencia de vida personal que encendió su pasión por el medio ambiente y el viaje que tomó para comenzar a crear el cambio que quería ver. Un ejemplo inspirador sobre cómo convertir un inconveniente en una ventaja.
¡CONOZCA A ROHAN!
Mi nombre es Rohan Arora y tengo 19 años. Nací en Fairfax, Virginia, y actualmente vivo en el Área Metropolitana de Washington DC. Soy un activista climático y emprendedor social enfocado en aliviar las disparidades de salud ambiental y fomentar la alfabetización climática. Soy el fundador y director ejecutivo de The Community Check-Up, una organización nacional liderada por jóvenes que se enfoca en reestructurar los problemas ambientales con el lente de la salud pública. También soy un adolescente titular de una patente y un apasionado escritor y orador. Varias organizaciones me han invitado a hablar y he escrito para The Hill varias veces.
LA HISTORIA
¿Qué buscabas en la vida?
Mi historia es un poco única y narrativa. Nunca fui una defensora del clima antes de ver personalmente la realidad de lo que los problemas climáticos les hacen a los seres queridos. De hecho, mi padre tiene asma grave y, a lo largo de los años, vi cómo el smog de su vida laboral en la ciudad hacía que su asma empeorara significativamente.
¿Qué te impedía lograrlo?
Honestamente, pensé que nadie tomaría mi pasión en serio. Los jóvenes a menudo son marginados en la narrativa principal, por lo que estaba realmente preocupado de que nadie se tomara mis esfuerzos en serio. También temía que nadie se identificara con la misión de la organización, pero soy muy afortunado de haber tenido tanto apoyo de personas de todo el país.
¿Cuál fue el detonante del cambio?
Al crecer, vi cómo mi padre a menudo tosía hasta dormirse debido a que sus pulmones intentaban recuperarse de la exposición diurna a la contaminación. La contaminación del aire estaba provocando que la calidad de su vida se redujera drásticamente. Me di cuenta de que a la discusión sobre el clima le faltaba una pieza importante: la discusión sobre cómo los problemas climáticos a menudo se manifiestan en problemas de salud. Los estadounidenses están sufriendo a nuestro alrededor, pero muchos de ellos aún no saben cómo los problemas climáticos están afectando su salud diaria. Después de observar a mi papá durante años, me di cuenta de que tenía que ser la que cambiaba.
¿Cómo fue tu viaje? ¿Qué pusiste en acción?
Comencé por educar a mis seres queridos sobre la salud ambiental y la conexión entre los problemas climáticos y las disparidades en la salud. Luego, mi hermana, algunos de mis amigos y yo comenzamos a educar a los miembros de nuestra comunidad y, finalmente, comenzamos a tener eventos en toda el Área Metropolitana de Washington DC. Me sorprendió la cantidad de personas que asistieron a nuestros eventos; nuestra misión realmente estaba resonando con tantas personas. Esto realmente mostró cómo la salud ambiental es algo que rara vez se discute en la narrativa climática; sin embargo, si enfatizamos la discusión sobre la salud ambiental y planetaria, tendremos un argumento ganador para convencer a la gente sobre la conexión entre ambientalismo y equidad en salud. Hace poco nos hicimos cargo de la pandemia a nivel nacional porque muchas personas de todo el país me enviaban correos electrónicos preguntándome cómo pueden participar. Durante los últimos meses, hemos podido organizar sesiones educativas virtuales, eventos de divulgación e involucrar a más de 10,000 jóvenes en los EE. UU. ¡Hemos sido muy afortunados de colaborar con organizaciones importantes como la Asociación Americana del Pulmón y la Red del Día de la Tierra! La realidad es que la mayor parte de la discusión sobre el clima en torno a la narrativa convencional trata los problemas climáticos como abstractos cuando en realidad afectan la salud de los estadounidenses en el día a día. Hemos recibido mucho apoyo y estoy muy agradecido con todos los que nos han ayudado.
¿Cómo crees que sería tu vida ahora si hubieras continuado en la misma dirección?
Ni siquiera puedo imaginar cómo sería mi vida ahora mismo si no actuara. La realidad es que los estadounidenses están sufriendo debido a la inestabilidad ambiental y la injusticia. Mucha gente simplemente no conoce la conexión de la vida real entre ambientalismo y justicia sanitaria. Si no actuara, creo que más personas no se darían cuenta de lo importante que es la acción ambiental para la preservación de nuestra salud como estadounidenses.
¿Cómo es tu vida hoy?
Estoy muy agradecido por el apoyo que he recibido para continuar el trabajo de mi organización; Sinceramente, mi vida ha dado un giro positivo pero ajetreado. Tengo llamadas casi todos los días para posibles colaboraciones y asociaciones, ¡lo cual es realmente emocionante! También me han invitado a hablar con muchos estudiantes de todo el mundo sobre mi trabajo y darles consejos; a veces, ni siquiera parece real que sea yo quien les dé consejos, considerando que todavía me considero una activista en ciernes. También estoy equilibrando ser un estudiante de tiempo completo, lo que a veces es difícil, pero lo hago funcionar.
¿Qué le dirías a alguien que lea tu historia?
Encuentra y actúa sobre tu pasión. No puedo enfatizar eso lo suficiente. Tienes una historia única y es muy importante que actúes en consecuencia. Sé que da miedo, pero un mantra que sigo es que pierdes todas las tomas que no haces. Tienes el poder de hacer un cambio real, por lo que el primer paso es comenzar. Todo se alineará cuando la pasión esté ahí. También animo a la gente a empezar localmente. Creo firmemente que la mayoría de los cambios ocurren primero a nivel local, y así fue como comencé. Empiece a ser un activista social en su propia comunidad y luego encuentre formas de amplificar su mensaje.
LOS FAVORITOS
¿Cuáles son tus 3 libros más inspiradores?
Soy Malala, de Malala Yousafzai y Christina Lamb. Me inspiré en este libro porque destaca a alguien con un trasfondo cultural similar al mío superando la adversidad y convirtiendo sus experiencias de vida en algo impactante para las niñas de todo el mundo. Entrarlo Australia, Canadá, Reino Unido, Estados Unidos, Francia, Alemania, Italia, España.
Ser mortal, de Atul Gawande. Este libro me inspira porque el Dr. Gawande cuenta su narrativa personal sobre cómo se debe enfatizar el bienestar en la medicina en lugar de solo la supervivencia. Realmente disfruté de la estructura narrativa del libro y, como alguien que ha visto a un ser querido en cuidados terminales, pude entender mejor el libro.
Comprálo en Australia, Canadá, Reino Unido, Estados Unidos, Francia, Alemania, Italia, España.Choked: La era de la contaminación del aire y la lucha por un futuro más limpio, por Beth Gardiner. También me gustó este libro porque destaca por qué exactamente entré en el espacio de la salud climática en su conjunto.
Comprálo en Australia, Canadá, Reino Unido, Estados Unidos, Francia, Alemania, Italia, España.
¿Cuáles son tus 3 películas, series o documentales más inspiradores?
Yo soy greta. Debido a mi interés en el espacio climático, me inspiró mucho escuchar sobre la historia de activismo y acción climática de Greta Thunberg.
Nueva Amsterdam. También estoy realmente inspirado por este programa de televisión. Se trata del viaje de un médico para acabar con la burocracia y brindar una atención excepcional. Al interrumpir el status quo, puede servir a su comunidad.
El buen doctor. Realmente me gusta The Good Doctor porque desafía las percepciones de nuestra sociedad capacitada sobre lo que las personas con autismo pueden lograr.
¿Cuáles son tus 3 canciones favoritas?
Veremos, por Pete Seeger. Esto era algo que mi mamá solía cantarme y me inspiró a dar un paso al frente ante la adversidad.
Mal día, de Daniel Powter. Este es un clásico que ayuda a mejorar mi estado de ánimo.
Persiguiendo coches, por Snow Patrol. ¡Esto es algo que disfruto escuchando porque me gusta la canción y la letra es realmente conmovedora!
¿Cuál es tu cita más inspiradora?
La mejor manera de encontrarse a sí mismo es perderse en el servicio de los demás, por Mahatma Gandhi. Creo que esta cita es muy precisa porque en mi servicio, he podido encontrar mis pasiones y aprender más sobre mí.
¡Cuéntanos sobre tu foto favorita!
Esta es una de mis fotos favoritas. La tomé cuando visitaba Los Ángeles, y elegí esta foto porque creo que realmente muestra lo pacífico que puede ser nuestro mundo. Recuerdo que cuando estaba tomando esta foto, había mucha brisa y se sentía tan sereno. También disfruté cómo la cúpula contrasta con el cielo muy azul, mostrando nuestras interacciones humanas con nuestro mundo natural.
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